甘氨酸又叫做氨基乙酸，用作生化試劑。也可以用于化學鍍鎳溶液中，或用作電鍍添加劑，是氨基酸中結構最簡單的。甘氨酸屬于非極性氨基酸，通過水溶液酸堿性的調節可以使甘氨酸呈現不同的分子形態。
 
甘氨酸的物化性質:
 
白色單斜品系或六方品系品體，或白色結品粉束。無臭，有特殊甜味。相對密度1.1607。熔點248℃(分解)。DK1(COOH)為2.34.0K2(N+H3)為960。易溶于水，在水中的溶解度:25℃時為25g/100ml;50℃時為39.1g/100ml;75℃時為54.4g/100m;100℃時為67.2g/100ml。極難溶于乙醇。在100g無水乙醇中約溶解0.06g。幾乎不溶于內酮和乙酷。與鹽酸反應生成鹽酸鹽。pH(50g兒溶液25℃)=5.8~6.4
 
甘氨酸的生理作用:
在中區神經系統，尤其是在滑椎里，甘氨酸是一個抑制性神經遞質。假如甘氨酸接受器被激活，氯離子通過離子接受器進入神經細胞導致抑制性突觸后電位。馬錢子堿是這些意子接受器的技抗物。在鼠體內其LD50指標為0.96至克/千克體重，死因是超興奮性。在中樞神經系統中甘氨酸與谷復酸同是激動劑。
 
甘氨酸從整體上來看是極性分子(所有氨基酸都是極性的)，它屬于極性氨基酸。這是因為判斷一個氨基酸的極性的依據是其基的性質，而非整個分子。甘復酸支鏈是一個氨原子把它歸為烴鏈，屬非極性。相似的，雖然其易溶于水，但屬護水氨基酸。甘氨酸屬于非極性氨基酸，通過水溶液酸堿性的調節可以使甘氨酸呈現不同的分子形態。